
De uitdagingen van vandaag vragen om oplossingen die duurzaamheid en inclusie verbinden. Impact Vanuit Genk, als centrale hub voor sociale en circulaire economie, speelt hierin een sleutelrol. Met het project Circulair Werk(t)!, gesteund door WEWIS (voorheen WSE Vlaanderen) en Vlaanderen Circulair, geeft de hub vorm aan initiatieven die deze domeinen samenbrengen. Denk bijvoorbeeld aan zorgassistenten die in woonzorgcentra textielzorg op een duurzame manier aanpakken, of sociale restaurants die omgevormd worden tot circulaire keukens met no-waste-catering. Daarnaast worden anderstaligen met job- en taalcoaching ondersteund om duurzaam te integreren in de arbeidsmarkt, vaak ook in ziekenhuizen en welzijnscentra. Dit zijn slechts enkele van de initiatieven waarmee Impact Vanuit Genk laat zien dat economische groei en maatschappelijke vooruitgang hand in hand kunnen gaan.
Sociale economie richt zich op het creëren van werkgelegenheid en kansen voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Het draait om inclusie en begeleiding, maar ook om het creëren van sociale meerwaarde. Circulaire economie heeft als doel om grondstoffen efficiënter te gebruiken, afval te verminderen en producten langer in omloop te houden. Deze twee concepten delen dezelfde kernwaarden: eerlijkheid, duurzaamheid en verantwoordelijkheid. Bij Impact Vanuit Genk komen deze visies samen in concrete projecten die tastbare resultaten opleveren voor mens en milieu.
Vooral in de zorg- en welzijnssector blijkt de meerwaarde van deze aanpak groot te zijn. De sector staat onder druk door vergrijzing, toenemende kosten en een tekort aan werkkrachten. Samenwerking met sociale economiebedrijven biedt hier unieke kansen. Zorgassistenten kunnen bijvoorbeeld worden ingezet om textiel in woonzorgcentra te beheren, waardoor zowel de werkdruk als de afvalberg vermindert. Sociale keukens kunnen worden omgevormd tot no-waste-catering, waarbij mensen & materialen worden gebruikt voor lokale dienstencentra. Dit verlaagt niet alleen de kosten, maar creëert ook nieuwe werkgelegenheid en biedt kwetsbare groepen een kans op de arbeidsmarkt.
De impact van deze aanpak is aanzienlijk. Door mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt in te schakelen, groeien niet alleen hun eigenwaarde en kansen, maar ook de sociale cohesie in de gemeenschap. Tegelijkertijd dragen deze initiatieven bij aan een lagere ecologische voetafdruk, doordat afvalstromen beter worden beheerd en grondstoffen langer in gebruik blijven. Voor de zorgsector betekent dit een concreet voordeel in kostenbesparing, innovatie en duurzaamheid.
Impact Vanuit Genk toont met Circulair Werk(t)! dat samenwerken tussen sociale en circulaire economie geen toekomstmuziek is, maar een praktische route naar een rechtvaardige en duurzame samenleving. De hub nodigt burgers, bedrijven en beleidsmakers uit om deel te nemen aan deze beweging en samen verder te bouwen aan een toekomst waarin iedereen meetelt. Bezoek de website of volg ons op LinkedIn om deel te worden van deze positieve verandering. De toekomst begint nu – en iedereen kan bijdragen.